以下文章來源于戰史探索者 ，作者毛豆 123
如標題所述，本文的核心即是向讀者介紹這款在抗戰、太平洋戰場上橫行一時的倭寇兵器。
侵華戰爭初期，日軍單兵班組使用的大正十一年式輕機槍（俗稱 " 歪把子 "）肩負著火力支援的重任。但在實戰中，這款采用開放式彈斗的機槍極易使沙土與污垢進入槍身，且由于設計上不良的空間容忍度，使其在泥濘或臟亂的環境下容易卡彈，最終促使日本軍方研制一款新型機槍。
在研究了繳獲自中方的 " 捷克式 " 輕機槍及法軍裝備后，日本小倉兵工廠于 1936 年研制新式機槍，并以皇紀 2596 年將其定型為 " 九六式輕機槍 "。
九六式輕機槍由于在建造上采用了以法國制的 " 霍奇基斯 " 輕機槍為基礎的氣冷式、氣動式設計，與大正十一式輕機槍類似。同時期，威力更大的 7.7 × 58 毫米有坂子彈已被采納并開始送往前線使用，但九六式輕機槍仍與十一式輕機槍一樣，采用與三八式步槍同一口徑的 6.5 × 50 毫米有坂子彈
該型機槍與十一式最大的差異在于裝于上方，容納 30 發子彈的曲型可卸式盒狀彈匣。此設計即增加了可靠性，也減輕了該槍重量。其擁有側翼的槍管也可快速替換，以避免過熱。九六式擁有刀鋒狀前準星以及葉片狀后準星，上有 200 到 1500 米的刻度以及風向修正。在槍的右側可安裝一支有 10 度角視野的 2.5 倍放大望遠瞄準鏡
九六式有著裝在下的折疊式雙腳架，也可在槍管下的氣動裝置接上標準的步兵刺刀。此槍只能全自動射擊，不過也可經由短暫地扣動扳機而發射單發
雖然如此，槍械設計師南部麒次郎并未設法解決槍機與槍管之間的大小容忍度問題，導致此槍經常因使用后的彈殼卡在膛室中而故障。為了確保（理論上）可靠的填彈，南部只好以裝在彈匣裝填器中的油泵為子彈上油。實際操作上，往往因為上了油的子彈容易黏上沙塵，反而使問題惡化。這特色以及它本身帶有的問題在九九式輕機槍問世后獲得解決。
至于會被抗日軍民稱作 " 彎夾子 "，其實還是因為其彈匣弧度的緣故。要區分九六、九九式輕機槍也不難：首先是槍托尾部有一可折疊的支撐桿，其次是槍口部有一喇叭形消焰器。當然細節還有多處了，比如彈匣的弧度等等。
九六式輕機槍定型的初衷，本是要以其取代較舊的十一式，不過由于當時十一式已有大量生產，因此這兩種武器直到戰爭結束仍都有使用。這款機槍被認定為既耐用又可靠，不過由于使用的 6.5 毫米子彈缺乏穿透掩護體的能力，在 1937 年后即以使用較大的 7.7 毫米子彈的九九式輕機槍作為輔助，直至抗戰勝利后，在東北地區亦被日后的民主聯軍接收并使用，而在關內數量較少。
